“李欧先生，”康纳?布兰迪克叫住了他，“能跟我去走走吗？”
李欧吞下烤肉，沾满油的手指在地上擦了擦。他的心中正好也充满了疑惑，有不少问题想问。他不愿错过这个机会——避开其他人的机会。想来对方也是一样。这位沙漠武士总该说说他的目的。无缘无故的帮助从来都不存在。就如同炼金术的基本原则——等价交换。世间莫不如此。他挣扎着站了起来，头仍然有些晕眩，但是已经好多了。
“走吧。”他说，“我们去哪？”
“先跟我来。”沙漠武士说。
于是他们一人拿起一根火把，离开了苦行僧冥想的地方，沿着倒塌的过道慢慢前行。他们远走远远，很快黑暗彻底吞没了他们，谈话声离他们而去，四周又遍布着霉味，只有脚步与呼吸声伴随他们左右。
忽然，一只沙鼠唧唧叫着从他们的脚边蹿了过去，响起一片碎石滚落的声音。蝎子在火光中躲进石块的缝隙。一条沙漠蝰蛇在角落吐着蛇信，炫耀着滴淌毒液的毒牙。地下生机勃勃，李欧心想，远比地面惬意。
绕开一段垮塌的走廊，他们从石块的缝隙里钻了过去，一个黑乎乎的大厅呈现在眼前。周围空空荡荡的，直到走了数十步之后，李欧才看见了第一个石柱。柱子上张张人脸斑驳不清，灰尘积蓄，蛛网密布。炼金术士心里升起怪异的念头：幸好这些人脸不是骷髅。
“这是要去哪？”李欧再一次问。
“前面。”康纳?布兰迪克含糊其辞地回答。
“到底是哪？”李欧皱起了眉头，提高了警惕，右手搭上了剑柄。“你确定你还能在这里找到路？”他冷笑着说，“你确定我们不会迷失在这里？”
康纳?布兰迪克举起了双手，“我没有恶意。”他转过身来看着炼金术士，“我说过，沙漠武士不会撒谎，我们直来直去，所以我没有任何别的意思，更加不会把你扔着不管，以此来害你。何况，这不是多此一举吗？”
他的确有足够多的机会。李欧放松了肩膀，“那你带我来这是为了什么？”
康纳?布兰迪克的眼睛里有某种奇特的东西。透露着抗拒，期待，以及信仰。李欧瞧不明白。在沙漠武士沉默的时候，李欧感受到一股微风从地下吹过。“我需要你的帮助。”片刻之后，对方抬起了头，带戒疤的头顶仿佛另外的六只眼睛，每一只里面都带着诚恳的请求。
“帮助？”他不过是外来人，样子跟瓦利亚人完全不同。所有人对他不怀好意，他被所有人排斥。他只是一个炼金术士，一个半吊子的白痴，他又不是神。“我怎么帮助你？我能帮上什么忙？”他的话里不由得带上了讽刺。
康纳?布兰迪克继续往前走着，他沉默了好一会，然后不确定地询问，“我该相信你吗？”
那就别来找我帮忙。“这该问你自己。”
沙漠武士沉默着一言不发。
光把无法驱散周围的黑暗，光线被一头贪婪的野兽吞没。周围的黑影仿佛铺天盖地的海浪朝炼金术士涌去。李欧停下了脚步。“你到底要带我去哪？”这是他第三次问了。