李晋德所在的船队经过漫长的航行,跨越了半个地球,他们抵达泰晤士河的时候已经是寒冬,大雪纷飞。
不列颠的伦敦城万人空巷,来自神秘东方的船队到来在这个寒冬引发了巨大的轰动,泰晤士河的码头甚至无法容纳突然到来的六十多艘大帆船。
好事的伦敦城市民都聚集在码头地方驻足张望,在两三年前,也有一艘华夏商人的商船误打误撞来到了不列颠,而这次是超过了五十艘大帆船的大船队!龙旗在泰晤士河上空猎猎作响!
“这里就是不列颠了么?还真是一座大城池。”跟随李晋德到来的商人们都换上了大衣,好奇地打量风格迥异的西洋建筑群,伦敦城对于初来驾到的他们来说显得如此陌生。
“没想到有朝一日还能再次来访。”李晋德发现伦敦城虽然没法和京城相比,但几十万人口无疑是一座大城市了。
他以前对西洋尚无概念,只是雇佣了几个不列颠水手便一股热血来到了传说中的西洋,那个时候他都无法分辨不列颠、葡萄牙、西班牙等几个西洋国家,以为到了这边便是西洋。第二次到来的他已经轻车熟路,对于伦敦城并不陌生。
由于双方早就在通商条约之中约定好关税问题,所以这次西方公司船队到来伦敦城的报关很快便完成。
孙旭、阮有进、阮有镒等第四舰队的船只直接驶入泰晤士河,并没有引起当地百姓和王室的惊慌。百姓被国王查理一世和王党通知这是盟友的船只,而查理一世和王党贵族深深明白这一支舰队不会蠢到攻打伦敦城……
第四舰队只有十多艘在本土建造的风帆战船,查理一世相信临时召集皇家海军还是能够战胜第四舰队。而且这里是距离华夏数万里之远的不列颠,这个时代的技术水平无法实现数万里的大远征。诸国主力舰队对决,一般都是在英吉利海峡或者地中海进行,组织对西印度群岛的讨伐已经算得上是远征了。而在更远方的冲突一般是各国的武装商船、私掠船、珍宝船之间的斗争。
“伦敦城!”第四舰队的海军军官同样是第一次抵达伦敦城,真正开始接触西方文明。
阮有进用肘撞了阮有镒:“没有想到当时在我们安南国活跃的西洋人是从这些地方过来的。”
穿着海军军服的第四舰队海军小队上岸后整齐划一地排成队列待命,更是引来了不少瞩目的眼光,任何国家都渴望拥有统一制式和讲究秩序的军队。
“康普顿伯爵,国王陛下委托你的事情是否有办妥?”一个披着毛皮大衣的不列颠贵族带着几个大臣过来,率先找到了康普顿伯爵。
“幸不辱命。”康普顿伯爵说道,“不知道国王陛下何在?”
“国王陛下刚刚知道你们到来,便令我前来迎接你们。看来这次你带来的东方船队似乎有些庞大过头了。”斯特拉幅伯爵视线越过康普顿,看向停靠在泰晤士河畔的西方公司的船队,不禁有几分震惊。
上次李晋德到来这里的时候不过是他的私人商船,而这次却带来了五十多艘船只,显得有些夸张。
“估计只有尼德兰人的商船能够比得上他们。尼德兰人一次可以派出上百艘商船进入太西洋。”康普顿伯爵说道。
“尼德兰人已经成为了新的威胁,现在实力比我们强大的海军又多了一个,国王陛下恨不得立刻重整皇家海军,他在你离开不列颠的时候下达征收船税来获取海军的经费,激起了不小的矛盾……此事暂且不提,我们先去接待到来的华夏商人,他们的到来也许能够给国王提供重振海军的经费。”斯特拉幅伯爵说完便带着几个大臣前去招待李晋德等人。