在赵铭占据苏松常，朱以海光复全浙之后，满清在南方的战略重心，就从灭亡长沙的隆武政权，转为防御浙系明军夺取江宁。
为此，清军主要的兵力，都被调往江南，并派出阿济格坐镇扬州，湖广和江西的清军，则完全转为守势。
这样一来，就给了长沙的隆武朝廷一个机会，使得楚赣明军，逐渐在实力上，超过了楚赣地区的清军，形成局部优势。
此时，楚赣地区的清军，总兵力大概只有十二万左右，大军分为三个集群，沿着长江两岸分布。
满清恭顺王孔有德，领四万兵坐镇武昌城，智顺王尚可喜领三万人，分布于黄州、蕲州、九江一带，保持武昌与江西的联络，而顺承郡王勒克德浑，则率领四万余人，坐镇南昌，防御赣南、福建和浙江明军。
要是在几年前，清军锋锐正盛之时，明军绝对是没有勇气，主动挑战十余万清军。
那时万余清军，就能轻松将十余万明军击溃，明军更本不敢主动反击，可此时情况却变化了。
当初清军灭亡弘光朝廷之后，明朝的所有精兵，几乎全部丧失，新募集的士卒，未经过训练，就被拉上战场，所以个个战场上，清军能够轻易击败明军。
如今满清入关已经九年，在南方的战争打了近八年的时间，明朝募集的新军，在这八年的战争中，逐渐从原先的不堪一击，到勉强一战，再到现在不怵清军，敢于主动挑战。
清军将兵力调集到江南，防备浙系，加上赵铭占据朝鲜，在关外开辟了战场，牵制住了北方各省的清军，便给南方的隆武朝廷制造了机会。
这次隆武皇帝，趁着清军楚赣兵力空虚，满清朝廷又被之前豪格案，以及赵铭牵制住了精力，发起收复全楚的战役。
皇帝亲征，十五万大军，收复武昌的消息一传开，天下震动，无论义军还是百姓，皆奔走呼告，楚赣之地为之沸腾，蕲黄地区活动的不少义军，都主动离开山区，向武昌周边靠拢，意图协助皇帝收取武昌，匡扶社稷。
湖广明军经历多次大战，内心对清军的恐惧心理逐渐消失，因此这次出征，隆武皇帝是势在必得。
为了杀清军一个错手不及，十五万大军自岳州出发，突然杀到武昌城下，而后隆武皇帝才发布檄文，并令堵胤锡投书武昌城，以大明皇帝的名义，令武昌城中的所有官吏和兵将，自缚请罪，开城投降，否则破城之后，一个不留，全都枭首示众。
此时，在武昌城上，身穿红色盔甲的孔有德按着战刀，巡视城头，城上的士卒见他走过，立时握紧了兵器，挺起了胸脯，可等他一走，笔直的后背立刻就垮了下来，士气显得有些低迷。
“王爷！”湖北提督孙定辽，满脸愁容的说道：“城外伪明之军，至少十五万众，朝廷又不发援兵，我们如何退敌？”
孔有德来到城墙边上，眉头紧锁地看着城外的军营，他一手抓着城墙，一手按着刀柄，脸上肌肉不自觉的向后扯动。
“如今明军都这么猖狂么？那赵杂毛杀到朝鲜，进逼关外，朱以海对金陵虎视眈眈，孙可望围攻成都，现在连湖广的明军，也发起了反攻。”孔有德砸吧嘴，神情有惆怅，他没想到短短数年之间，局势就发展成了这样。