此前，江东丝织业发达，出口大量的丝绸和布匹，赚取无数白银，停靠于上海港的船只，主要是将江东的货物，往海外运。
现在，随着台湾和吕宋岛的开发，港口出现大量来自台湾和吕宋的货船，将台湾和吕宋生产的粮食、烟草、木材，甚至水果，运到江东。
如今江东不仅是世界上，最大的商品输出地，也是最大的消费市场，经济极度繁荣。
严起恒与张家玉登上码头，于一路来的景象不同，上海港极为热闹，黄埔江两岸仓库林立，人员穿梭，繁忙无比。
两人站在码头上，看见江面上桅杆如林，看着热闹繁忙，冲满活力的场景，不禁对视一眼，从对方眼中看出惊讶。
严起恒和张家玉随便数了数，江边停泊了至少近千条货船，有内河平底船，有运河上的漕船，还有海上福船，甚至倭国和西夷的商船。
两人穿过码头，看见苦力搬运着船上物资，不禁大开眼界。
黄浦江沿岸的码头，距离上海县城，还有一段距离，两人走出来，便见道路旁居然还有车马行，于是租了辆马车，前往上海县城。
同明朝统治的其它州县不同，江东因为商业化程度较高，人口像城池聚集，但是原来的城池，又容不下那么多人，所以城池形成了大片的居民区，还有街道和集市。
张家玉挑开车帘，往外看了看，不禁道：“此等场景，原只有苏州能见，今观上海，恐不下于苏州。”
这时，马车已经道了城门外的车马行，车夫遂即停了马车，对里面道：“两位先生，已经到县城了。”
两人下车，付给车夫一两银子，车夫从腰间钱袋之中，取出十多枚铜元找零，张家玉接过铜元，发现有两种，一种大而重，一种小而轻，两种正面都是一个侧面人头像，背面则是龙纹和数字。
张家玉拿着铜元看了看，不禁道：“吴越藩果然野心勃勃”
严起恒却约带深意的道：“就怕他没有野心。”
这时，两人站在城门前，嘈杂之声迎面扑来，城中店铺的喧哗，沿街叫卖的小贩，讨价还价的声音，另两人仿佛置身盛世。
严起恒道：“进去看看”
一般而言，各地城池，进入城中，都需要上缴入城税，遇上早上人多，往往需要排起长队。
上海县虽有士卒盘查，但是入城却不用上缴税钱，人员进进出出，放行速度极快。