“感谢您的仗义执言，”史莱斯侯爵微笑道：“卡索侍从官阁下。”
“那是因为你还没——阿嚏——见到他们之中最恶劣的那些家伙。”埃达又打了一个喷嚏，不爽地叉着腰道：“保证让你印象深刻。”
“这么说，你曾经遇到过这样的康玛斯人吗？埃达。”泰尔斯好奇地问。
“是啊，”埃达恶狠狠地呸道：“恶劣的骗子，浮夸的家伙！巧言令色之辈，投机取巧之徒……阿嚏！”
精灵擤着鼻涕瑟缩起来。
泰尔斯耸了耸肩。
看来是被康玛斯人骗过。
还骗得不轻。
他重新把目光投向眼前这位，来自大陆西边的善流城，从属于康玛斯联盟的史莱斯·百慕拉侯爵。
“我听闻康玛斯联盟是商人的国度，侯爵阁下，”泰尔斯缓缓问道：“不知是否属实？”
“当然……许多人都是这么理解的，而我也不能说这样的形容或描述全然错误，”听到王子殿下开口询问，史莱斯像是突然来了动力一样，欣然开口：“但一切都是历史使然，我的殿下，历史。”
“历史？我听闻，”泰尔斯也被激起了研究和探索的兴趣：“康玛斯联盟，是终结之战后几个城邦共同组成的国家？一个依赖着商业起步的国家？”
“所以这铸就了你们的传统和根基？”
“确切而言，我们不算一个国家，至少不是一个传统的国家，”史莱斯侯爵看着泰尔斯的表情，缓缓笑道：“终结之战后，西方大陆的西部四座城市结成联盟，在混乱的世道中守望相助，勉力自保——其中就包括位于埃克斯特西南和大荒漠西北的善流城，这就是康玛斯联盟的起源。”
“我们缺乏资源和底蕴，又夹在几大强权之间，康玛斯只能以商贸的形式寻求生存，用自由的环境与宽松的税收政策支持我们的商人出外打拼，并且为各大强权充当商货、资源的运输者，以中间人的身份挣扎求存。从这个角度而言，我们确实是商人的国度。”
“但是，”史莱斯侯爵话锋一转，“几座城市虽然同属康玛斯联盟，却都独立运作，各自治理。除了《联盟公法》之外，各城市都有自己的法规律令，自己的统治家族，自己的风俗习惯，当然也各有特色，比如这次我就是代表联盟中的善流城，出使埃克斯特。于此而言，我们不像是一个国家，而更像一群商人的互助组织。”
“但你们名为联盟，不是么？”泰尔斯忍不住满心的兴趣，追问道：“总该有个联盟的样子？比如一个各城市所遵从的最高权力？”
“当然，”史莱斯嘿嘿一笑：“所谓的康玛斯最高联合议会，负责调配联盟内的资源，协调城邦间的关系——至少名义上如此，许多人们也是这么以为的，可现实总是比想象要离奇……离奇得多。”