淡黄的信纸舒展,只看了一行,程柔嘉便红了眼睛。
这封信是母亲写的。
十日前,程家有承平侯府的贵客到访,当日夜里,那贵客去面见了周知府,旋即便从府衙的大狱里将她含冤入狱的父亲捞了出来。
信上说,父亲被人从牢里背出来时已经得了很重的风寒,气息奄奄,若非去得及时,只怕已性命难保。好在及时救出,又请了余杭的杏林圣手施针,这才醒转了过来。
她泪眼朦胧,手攥得紧紧的,心里不住地咒骂薛靖兴:那个无耻小人想必是一开始就做好了不让她父亲活着出大狱的打算,否则父亲身子骨一向康健,仅仅是走个形式关在府衙大狱里,岂会染上这样重的病?
母亲信上还说,父亲被救出的第二日,余杭就下了好大的雪,官路堵了好几日才能行车马。因而那位贵客也在程家滞留了几日才动身返京,母亲欲要出厚礼答谢那人,那人却分文不取,还道此番是侯府失察,过几日侯府会有赔礼送到程家聊表心意。
程柔嘉深吸了口气,压下涌涌的泪意,心思飞转。
算算时日,应是她还没服侍薛靖谦的时候,他就派了身边的亲信赶赴余杭去救她父亲了。即便如此,想也是快马加鞭,日夜不停才能在十日前就赶到。
与薛靖兴不同,薛靖谦的亲信到了余杭,立刻将她父亲放了,此后也没有将程家严加看管起来,担心程家去告状申冤,反而是路一通就又带着她母亲给她的家书匆匆返京……
这便是真正身居高位者的傲气与磊落吧。
他自信即便程家人想不开要上达天听,也有办法拦下,亦或是自信能将自己收入房中,自然无需担心程家人反咬,亦是不屑与平头百姓争高低耍心计,在大是大非上行得正站得直……
这封家书是侯府回事处的人直接交给红绸的,也许,早在那时,他就对自己有了几分上心,才会在窥见实情之时立刻就派人去了余杭……
程柔嘉脑子里胡乱地绕着想法,勉强将家书读完,擦干了眼泪执笔写回信。
母亲写信的时候,还不知道自己已经成了薛靖谦的通房,但,她那样聪慧,应该也明白事情与之前有不同了……程柔嘉咬着下唇,斟酌着语句将自己的处境道明——这封信要经过外人的手传回去,逾矩的话,她一句也不敢写,只能挑着好的地方说。
琥珀掀了帘子进来,便瞧见一身水红大袖夹袄,配着雪色百合纹褙子的女子正在提笔疾书,下笔一气呵成,形态端庄毓秀,像极了京城里那些大家闺秀的作态。
她心里泛起了酸水,面色不善地打量着那女子见了也得承认是尤物的风姿,下唇不知觉地快被咬出了血。
她是侯府的家生子,姑母是世子爷的奶娘,和世子感情很好,早早就放了奴籍在府外当起了富太太。她们一家也沾了福分,虽在府里伺候,却是自由身。娘本来想让她在府里当几年差便嫁个家贫的秀才,她却觉得自己该有更好的福分,于是侯夫人那年要给世子选房里人选中了她,她就也应承了。
可如愿地来了世明堂,世子却鲜少踏入后宅,更是连碰都没有碰过她。那时同她一起的还有另一个胆大妄为自恃有几分颜色的,冬日里披着大氅里面穿着小衣就去敲世子外院书房的门,第二日就被世子发卖了出去……