高丽国的江华岛,与汉城隔海相望,目前是北洋舰队的第二基地,北洋舰队司令官郑芝龙亲自坐镇江华岛。
海军部长纳尔逊带领东方号蒸汽布缆船铺设海底电缆经过此地。知道郑芝龙在江华岛驻防,纳尔逊便暂时离开东方号,登上了江华岛,打算与郑芝龙喝一盅。纳尔逊还教过郑芝龙不少风帆战列舰时代的海军战术,某种意义上还是师生的关系。
“郑将军此刻并不在江华岛之上。”驻防在江华岛上的北洋舰队士兵对纳尔逊说道。
“哦?这里不是郑芝龙的驻地么?他怎么会不在此地?”纳尔逊本来计划来郑芝龙这里讨酒喝,结果发现郑芝龙没有在江华岛。
“回部长大人的话,郑将军早在七天前便带领士兵前往西南半岛帮助高丽国王平定叛乱。全罗道观察使沈器远立怀恩君李德仁为新王反抗,在高丽国西南部连败高丽国王师,高丽国王不得不再次求助郑将军。”北洋舰队士兵说道。
“我早就听说高丽王世子即位以后高丽国就叛乱不断,没想到竟然已经严重到了这种地步,几乎无时无刻不在打仗。”纳尔逊一阵唏嘘。
高丽王世子李溰是楚云推上国王的宝座,然而高丽国的王位继承充满了艰辛,当地的文官集团实力强大,而且按照他们继承来的儒家伦理道德体系,子篡父位是一件值得抨击的事情,无数反叛阴谋都能够以此为正当借口。
“可不是么,为了帮助高丽国王平定叛乱,我们北洋舰队无时无刻在帮助他们进行作战。得亏我们的火器先进,否则以郑将军带上岸的千百人,早就撑不住日复一日的战事而伤亡惨重了。”北洋舰队的士兵抱怨道,“我们在横滨港的时候还说天下太平没有用武之地,结果来到高丽国之后就不停地轮番上阵。阵亡的人一多,我们也就越不想要打仗。”
“作为海军部的士兵,你们这么快厌战可不行。真正的海战一开始,就要做好持续几个月在海上角逐的准备,。几个月的追逐往往只是为了捕捉最适合决战的时机罢了。这次军部让你们来帮助高丽国国王平定叛乱,就是为了历练你们北洋舰队!南洋舰队在香料群岛和西方舰队有过短暂的交手,还参与了一系列平定南洋诸国的登陆作战,就属北洋舰队最为疏松,而且士兵也多是新兵。”纳尔逊说道。
“部长大人您说的是,我就是三年前才加入北洋舰队,一直没有真正上过战场。几个月前第一次上战场,结果身体那叫一个哆嗦。我才明白平日里的演习是一回事,真正上战场又是另外一回事。”北洋舰队士兵说道。
了解到郑芝龙不在江华岛以后,纳尔逊觉得一个人喝酒没意思,也就放弃了喝酒的念头,而是在江华岛逛了一圈,发现江华岛上正在兴建渔场和农场。
“这个渔场是我们华夏商人投资的,他们出钱、出渔船,雇佣商人。还有农场,有些农场除了种植庄稼以外,还有些专门种植人参,也不知道能不能盈利。”北洋舰队士兵为纳尔逊介绍江华岛上华夏商人活动的痕迹。
相比高丽国其他地方,更加接近汉城的江华岛因为有北洋舰队的庇护,逐渐成为华夏商人投资比较亲眛的一个地方。
“金钱比火炮还快。”纳尔逊有所感触。
“嗯?部长大人您这话是什么意思?”北洋舰队士兵不解。
“没什么,我想我该继续回到东方号上,很快就要到达汉城,我想见一下现在的高丽国王李溰是否已经能够独当一面了。”
纳尔逊知道郑芝龙在带兵平叛,无心喝酒,于是继续回到东方号部署到汉城的海底电缆。
曾经的高丽国王世子李溰,纳尔逊也见过一两次,当时他还在科学院留学,只是现在的他被迫独当一面,被楚云推到了高丽国国王的位置上。