伦敦城,一艘万吨蒸汽巨轮出现在这里,冒着黑色的浓烟。
对已经屡次见到蒸汽铁甲舰的伦敦城居民而言,蒸汽巨轮不再是什么新奇的事物,他们不会再因为蒸汽巨轮的出现而全城轰动。
不过这一艘万吨蒸汽巨轮并不是军事用的战船,而是用来铺设海底电缆的布缆船——东方号。
这是楚云建造的第二艘蒸汽船,服役时间十年出头,主要海域的海底电缆都是由它进行铺设,海底电缆从京城到江户、巴达维亚、加尔各答,终于到了伦敦城。
除了东方号巨轮以外,它的身边还有两艘几百吨的风帆护卫舰。
在印度洋和大西洋航行并不安全,东方号没有安装火炮,两艘风帆护卫舰是用来保护它,使其能够顺利完成海底电缆的铺设工作。
伦敦城是亚欧海底电缆工程的终点。
此时苏伊士运河还没有开通,东方号只能够绕道风暴角到来伦敦城。
亚欧海底电缆工程第三期是要从伦敦城出发,将海底电缆铺设到地中海的埃及,与从京城延伸到埃及的电缆路线连接起来,彻底连接东亚和西欧。
“欢迎你们的到来。”
西方公司的董事黄秀山听说东方号到来,带着一些人前来迎接。
他奉了上头的命令,直接在伦敦的工业区开工生产电缆、继电器等产品,以供铺设海底电缆使用。
几千公里海底电缆的重量很惊人,所以东方号并没有自己载着几千吨的海底电缆来到伦敦城。
以后还要在欧陆上铺设陆上电缆,直接在伦敦工业区生产更加合适。在各地铺设电缆,相当于控制了各地的通讯,甚至可以监听各国使用电缆通信时候发出来的信息。
“走南非风暴角的航道真是漫长,虽然对我们这种体量的船只来说没有多大的问题,就是花了太多的时间。”
东方号的船长带着一群水手下船,这还是他们第一次到达西洋。
“没错,每次我们走风暴角的航线都很痛苦,还有可能会遇到大西洋上的风暴,不知道埃及的苏伊士运河什么时候才能够开通。”黄秀山深有同感。
“我们东方号抵达红海将海底电缆交到埃及的工程队手中,他们似乎也准备在埃及招募劳工开始挖掘苏伊士运河了。估计至少需要十年的时间才能够完成苏伊士运河的挖掘。”船长说道。