古老的旧都西安城,静静地矗立在肥沃富饶的八百里秦川上。秦汉乃至隋唐,关中都是兵家必争之地,无数将才在这里崛起。不过随着人口向东、向南迁移,关中地区逐渐失去了它重要的地位。即使如此,这里仍然是华夏目前的西北门户,西安城更是看守西北门户的重要城池。
经过陕北农民起义破坏的关中地区,正在经历着战乱后的休养生息。从京城派来的宣政使带领原来西安城的本地官吏安置灾民、建设房屋、开垦水利和农田。因为战乱,关中地区的流民以数十万计算,其中一些人还参加过李自成、高桂英等农民军将领的军队。这些流民的粮食问题可是一个大难题,但是同时也带来了机会,九州军可以用最低廉的成本雇佣这群人去兴修水利、开垦荒田,甚至修路。
西安城内的新型官吏不多,却没有世家敢反对九州军的改革。在高迎祥、李自成他们暴力统治的时候,西安城的世家大族已经被清洗得差不多,剩下些逃过一劫的,再也不敢嚣张,只要能活下来就算是不错的……
除了对战乱的恐惧,还有一个重要的力量在控制着这里的秩序,以保证关中的革新有条不紊地进行,那就是第七兵团驻扎在西安城,看守着西北门户。
第七步兵兵团的前身是九州军的第七步兵旅,九州军入主关内以后,扩编成了第七兵团,人数有上万人。第七兵团的兵团长为原来第七步兵旅的旅长许式,曾经围困大凌河堡,以及参与了打穿中原的一系列征战。
许式带领第七步兵兵团在西安城进行训练,有时候帮助开垦农田。如果不是楚云跟他说过西北地区很有可能会爆发战事,许式还以为现在已经是太平盛世,再也不需要作战。
“将军,您看我们第三步兵旅的操练如何?”第三步兵旅的旅长年纪四十左右,比许式还大,不过许式是跟着楚云入关的心腹将领之一,因功成为权势赫赫的九大步兵兵团将领,官职、军衔都比这个新任第三步兵旅旅长要高。
“倒是有些架子了,就是不知道是实战如何?”许式看着校场上从第三步兵旅挑出来的三百士兵操练射击、近身白刃战、队列等新式战斗内容,还算是满意。
“如果有战争的话,请让我们第三步兵旅冲锋在最前线,以证实我们第三步兵旅拥有不亚于任何敌人的实战能力。”第三步兵旅的旅长说道。
“可惜我们周围已经没有什么强大的敌人了,孙传庭,你看看西安城一副平和的样子,流民也基本得到了安置,你认为我们还有战争吗?”许式指着炊烟袅袅的西安城,它在落日的余晖下显得十分平和。
这个第三步兵旅的旅长就是被楚云扣押在辽东的明军将领孙传庭。在被楚云扣押前,孙传庭的军事才能还没有得到完全表现的机会。在被扣押以后,孙传庭无法脱身,只能在辽东拼命地恶补科学知识和九州军发展起来的军事知识。南明灭亡以后,孙传庭等一干明军将领失去了效忠的对象,逐渐转向效忠楚云。因为楚云仍然代表着华夏的正统势力。
知道孙传庭拥有杰出军事才能的楚云开始启用他,将他派到了第七兵团。其实应该是曾经在这片地区镇压李自成的洪承畴、曹文诏等明军将领比孙传庭更加了解这里的地形,但是也正因为他们在这里得人心,楚云将他们调往了其他地方。孙传庭短时间内便成为了第七兵团下的第三步兵旅的旅长,统帅三千多人,算是新晋的将领、
“如果是以前我们大明王朝的时候,此时也许就天下太平了。不过以我待在辽东,对于军主的了解,军主并不打算故步自封,而是想要在前朝的疆域的基础上,建立万世功业。我们地处西北边陲,若想要继续扩张,西域就成为了我们争夺的地盘。最起码也应该像是大汉朝一样,设立西域都护府,管辖西域一切属国之事务。如果力所能及的话,甚至可以将西域当成是一个行省或者宣政司来对待。”孙传庭说道。
“嗯……你所说倒不无道理。西域还有漠西蒙古六十万众,虽然不算众多,但是蒙古部落人人皆兵。要是真的发生冲突,我们第七兵团立于不败之地是应该的,却没有进攻的能力,因为我们的兵力太紧缺了。”许式说道。
几乎所有的第七兵团军官都赞同地点了点头。他们就是拥有这样强大的自信,即使对方是全民皆兵的游牧部落,只要有火器在手,守住关中平原绝对没有问题,只是出于兵力短缺和机动力,无法主动深入西域进攻他们而已。
“蒙古部落逐水草而生,我们第七兵团不过万余人,出战全靠双腿,就算是兵分六路并进,也不见得能够形成合围,反而会被他们逐一击破。要是合成一路强攻的话,他们避而不击,我们同样无可奈何,还会因为军粮短缺而撤退。”另一个步兵旅旅长赞同道。
许式也在一旁点头,这个时候有个卫兵从西安城内来到军营,向许式汇报道:“兵团长,情报处的人在您的府邸等您。”
情报处?!所有第七兵团的军官都大为震惊。