宁远、宣大两个防线同时遭到了复辽军的攻击,将大明大量的边军给拖延在边线上。与此同时,崇祯和大明的文武百官发现自己竟然面临着无兵可调的尴尬地步。
朝廷向宁远防线、宣大防线两个防线的督师、总兵要求分派兵马驰援山西,却遇到了两个地方的长官的推辞。而推辞的理由,无不不是因为复辽军大军压境,无力分兵。如若分兵,则必然会为复辽军所趁。
面对这样的推辞,文武百官还有崇祯皇帝也表示无可奈何。本来复辽军就被大明朝廷评估为最大的威胁,只是双方一直没有发生冲突。就在这么敏感的时候,复辽军突然有大军压境的意思,让崇祯等人感到万分不安。
“陛下,山西太原遭到闯贼李自成的二十万大军围困长达一个月,闯贼使用火炮破城。山西总兵因城破被乱贼所杀,现在河洛、太原一带已经只有洪承畴部死守洛阳,使得乱贼无法彻底控制河洛。受到阻碍的贼军则放弃了攻打洛阳,东渡黄河进攻山西。现在贼军正在太原城中肆意烧杀抢掠,为非作歹,民不聊生,白骨累累!”兵部尚书在朝廷之上汇报山西那边的战况。
文武百官听得太原城的惨况,不由默然。连山西总兵都被乱贼杀死,可见战况有多么惨烈。而这种惨烈的程度,让无数人为之颤抖。
“三个月前,闯贼李自成才有三千火枪营,为何现在有了二十万之众!”崇祯怒道。
“李自成在两个月前吞并了张献忠、高迎祥诸部,成为陕北贼军之首,就有人众八万相随。”兵部尚书说道。
“即便如此,二十万之数去掉八万,还有十二万之数是从何而来的?”崇祯仍然不满地问道。
“回陛下,闯贼高迎祥很早之前就不知道从哪里学来蛊惑人心之术,令人攥编童谣曰,‘杀牛羊,备酒浆,开了城门迎闯王,闯王来时不纳粮‘。食不果腹的老百姓听得这些谎言,便以为迎来了包青天,于是闯王每到一地,百姓纷纷携家带口投靠于他。李自成成为新的闯王以后,更是将这蛊惑人心的话语大肆传播,投靠他的人越来越多。这些流民虽然大多数手无缚鸡之力,但是无奈人多势众,硬是用人命填平了太原城。”兵部尚书解释其中原因,
但是知晓了其中的缘由,更是令人绝望。他们的对手是一群吃不饱饭的流亡之徒,民以食为天,饿疯了的人可是什么事情都做得出来的!而且老少妇孺都有,士兵面对的是自己的乡亲父老,心理上就有阴影,一些士兵和军官也干脆哗变,成为了到处抢掠的主力。
“没想到今日外忧内患,朕的泱泱大明竟然沦落至此,以后叫朕如何去面对诸位先帝!”崇祯颓坐在扎人的龙椅之上,不得不承认现在的局势恶化到了一种难以置信的地步。
而且他是眼睁睁地看着局势一步步恶化下去!他试过派兵去镇压李自成,结果不但没有成功消灭李自成,还让他做大,有了二十万流民军队。他也试过派官员去接收辽东,结果辽东没有要回来,派去的官员要么被复辽军扣留了,要么带着羞辱回来。
眼前他真的没有办法,朝廷里的文武百官忠于朱家,但是又结党营私,无法对萎靡的大明王朝力挽狂澜。
“陛下,为何不广招天下兵马,让天下兵马齐聚山西、宣大一带,共同剿灭闯贼?如右参政兼副使卢象升,外出整顿大名、广平、顺德三府的兵备一年,组建了一支由乡勇组成的军队,号称‘天雄军’,据说颇有战斗力。如果天下间的官员都能如此,则我大明就有百万可用之兵。”首辅大臣周延儒说道。
“这倒不是为一个好办法。”崇祯同意道。只是他心里犯嘀咕,这样做固然可以募集到一批兵马,但是由各地官员训练兵马,很容易就会回到五代十国时期军阀割据的时代。
而且调动这些兵马,还是需要朝廷筹办粮草兵器的。
总不能指望地方官员还要用地方财政来兼顾民生和训练兵马吧?毕竟很多地方就连当地的百姓都养不活。
“陛下,微臣有一计,也许可以进一步募集到兵马。”礼部尚书温体仁站出来说道。