沈⚾溪初为人父，总算在学业👯🌔、事业有成后，家庭方面也开始有所成就，尽管这头一胎📸不太好养活。
福⚾建，汀州府，宁化县，沈家，此时乱糟糟的。
除了要不了多久沈明文就要跟沈元一起去福州参加乡试外，还有一个重大📢🜡的事情需要解🕐🈮决，那就是🙉谁出来当家的问题。
老太太李🛶♐氏辛苦了一辈子，就好像紧绷的弦突然松开，不朽的斗士终于倒下，伴随着的便是她在沈家霸👰🌠🀛权🅄的彻底崩塌，接下来的问题是要民主地商讨一些事情，总结起来不外乎两点：
要不要分家分家如何分🔓⛱配财产，若不分家谁来当家？
李氏🃪🚢已得了严重的“癔症”，多数时候连眼前是谁都认不清，🐶她嘴上只是一个劲儿地念叨：
我儿子是秀才，我孙子是状元，我另🎻🖑一个孙子又是秀才，回头就会有举人，举人去考状元，我沈家就会有两🀶🁐个状元，会有第三个状🌓元
培养出沈溪，是老🔆♼太太一辈子最大的成就，可她也因为沈溪中状🃙😍元的惊喜冲击太大，埋下了病根。
不过，就算李氏老年痴呆☎后，🇱🜖仍旧清楚地记得一些事🆤👞情。
可到底她是怎么得的这个病，或者这个病要持续多久，没人知晓，沈家人经过🛐🛞🝣一番努力后，发觉老太太的癔症不可挽回，于是赶紧写信给京城的沈明钧夫妇，让他们回来商讨分家与否的问题。
“还🃪🚢好回🛶♐来得及🌀🟐时，不然沈家就没了。”这是周氏在回到宁化县城，得知具体情况后说的第一句话。
在京城时，死活都不想走，可回来后，周氏便觉得宁化🙜😂才是她施展拳脚的地方，她生来就是要在沈家这个大舞台上展现自己的风采。
回到宁化后，周氏第一件事就是担负起家里所有柴米油盐的事情，照顾老太太比其他人🕐🈮都勤快，做事总会有她出来挑头，刚赎回来不到一年的王家大宅重新修🖢🔓⛱缮，🍇原来的院子也重新整理，出钱又出力。
不知道的还以为周氏转了性，此番回宁化是🍨来做善事的。只有知道底细的人才知道，周氏这是准备继承老太太的衣钵，当沈家的家。
沈家在分家与否之上，🔓⛱分成两个派系，👡一个派系主张分家，另一个派系主张仍旧保持原样。
主张分家的是大房，准确地说是王氏。
因为除了王🛃🙫🍗氏坚持要分家外👯🌔，沈明文对此事漠不关心，而王氏的儿子沈永卓和夫人沈吕氏则更倾向于保持原来家庭的构架。
沈永卓夫妻比王氏有头脑，他们清楚，无论分家与否，他们都不能当家，以前是老太太管事，就算分了家那也是王氏说了算，小📆俩口没有话🏂🗒🛄语权。而大房这边的收入，全靠沈明文廪生的那点🃛😢🃂儿银子，根本不够养活一家老小。