湖广西部山区保靖州苗疆在两年前作乱,一度震动湖广、惊动京师。两年前☯朝廷曾派大将朱勇调兵平乱,但正值“建文余孽”趁势起兵,成国公所率官军战败;接着建文乱军席卷湖广全省,朝廷失去对周围各府的控制,便再也没有机会理会苗疆之事了。而建文党“湘王”割据湖广之后,一直面临官军的巨大压力,每年都在大战,也是无心处理远在深山老林的苗疆乱党。
于是“苗😢🔯王”(未经中原王朝认可)白叟起兵后,在不受进攻的情况下已经实际统治了苗疆第三个🄀年头。苗王所依赖的实力主要是镇溪、草🜪籽坪司、五寨司三地五大姓的部族,并建王宫于腊尔山山头。
他们从辰州退兵后,因出🕸山的隘口卢溪驻扎有少量湘王的朱雀军部队,苗人之后便未大规模出山,总体还算相安无事。苗人人口有限,苗王无心与湘王结怨、更无力参与内地的争霸,他的目标只是想控制苗疆占山为王,免受官府的压迫和威胁;就算有更多的抱负也只能是不切实际的空想。
两三年之后,苗王的这个抱负也基本实现。镇溪五寨司等地本来有明军修建的卫所城郭,驻🐊♳🌟军对当地少民进行监视统治,而这些军事据点因失去后方⛗🚦的有力支援,渐渐被苗人拔除赶走,苗王完全不受节制地控制了当地。
但是好景不长,白叟又遇到了另一个未能预见的大麻烦。👂
当地人偶然间在一座名🖯🖋👆曰“神山”的大山里发现🁧了一个山洞,洞内有一块巨大的石头,更神奇的是石头隐约如人🚰像,如一个小山一般的巨人站在中间。苗人一向敬畏鬼神,这个消息流传得更快,渐渐就有许多人前来膜拜。
接着不知怎🗇么兴起的,就出现了一个石人教,专事供奉大石人,并“推举”石家的族长石禾🐊♳🌟为教主,在石洞旁边修建营寨,设立神坛制定教义。
苗王石叟感到了极大的威胁、心忧不已,但因石家麻家等掌权者都是他的有力同盟,一时只能忍耐🄀避免撕破脸。但是石人教越来越过分,不仅以供奉神的名义抽走了大量的物资钱财,教义也愈发荒诞,苗王与之的矛盾渐渐🜔🁵无法和解了。
比如石人教到处宣扬的一些话,巨人有着神秘的巨大力量,如果激怒了它必定地动山摇给人间灾难,如果顺从神灵,则能风调雨顺免受饥荒,两年前的旱灾饥荒就是大家对巨人没有供奉的原因。因此人们应该把新的东西都🜔🁵先给神灵享用,除了刚刚收割的稻米,还有女孩……
苗疆教化不深,民风较中原开放,许多女子未正式成亲就与选定的男子早早经过了人伦之事。但石人教规定,从此之后,但凡各家的女孩长大要谈婚论嫁了,要先送到石洞里把初夜贡献给神,然后才可以相亲约会。得到过神灵临幸的女子,能给自己和夫家带来好运;未将初夜奉献,或是进来后不是处女的,则会受到诅咒惩罚。而这种惩罚由石人教的巫师代劳,惩罚那些不敬的人,避免神灵把灾难降临到所有人头上。
至于神如何临幸处子?自然也是巫师代劳,巫师会事先进行一次祭祀,召唤神灵附身到一众人的⚜💑身上,然后每月定期与送来的女孩在石洞中淫|乱。各族头领也纷纷加入了兼职巫师的行🎾列。
这个规矩针对当地所有的苗人,连苗王家也不能例外。白叟有就有个闺女白凤娇,今年已十九岁,本早该出嫁到龙家了的,就是因为要先去石洞奉献初夜才拖延了许久。这个月又有巫师来白家催促此事,已经🜂是第三次了。
白凤娇气的态度便🁥🇷是生气痛骂,真是荒谬之极!🁧她是非常不愿🝻意去那个鬼山洞的。
接着她⛡⚐又去🗇见父王,当面用苗族方言哭诉:“什么神灵一定😜🂍🍤是那几家的头人在搞鬼。父亲本是苗王,本该号令各族,如今出了个石人教蛊惑族人,许多事都要他们点头,明摆着是夺权,父亲一定要提防!”
白叟眉头紧皱,只🁥🇷说⛈:“苗王也是各族推举的。”
白凤娇又道:“今非昔比,以前起兵各族需要一个带头的,白家实力最大,自然就将您推上去了;而今赶走了官🚰府,地方也渐渐站稳了,他们就要窥欲权力。主要是父亲无子,又说要把我出嫁给龙二,将来龙家便要势大;别族不服,这是要联合起来搞阴谋诡计对付咱们,忍让只能让心怀叵测的人得寸进尺。”
白叟一听倒是暗自佩服闺女的见识,他这个闺女🁧从小管教不严到👧😖处乱跑,不过着实很聪明。
但白叟上位之后口风越来越紧,就算在亲人面前也不习惯乱说话了,这🟇🛅🙽回也不明确赞成白凤娇的说法,只是沉声道:“石人教明目张胆派人来催促,也是一种试探,若你不去正合他们心意,给了说法教他们发难……我心里确是不想苗人自相残杀。”