枣阳是光武帝刘秀出生之地，两汉时人口稠密，农业发达。后来屡经战乱，特别是晚唐五代，这里是🕬🌫几方势力交界之地，战乱不断。人口逃亡，土地荒芜，此时已成蛮荒之地。
杜中宵一行♤到了县城，娄知县早带👨了官吏迎在城门🇬外。
一切行礼如仪，娄知县指着身边的几人道：“地方父老得知运判前来营田，特🛉🚡来迎接。”
说完，一个膀🆃🌵大腰圆的粗豪汉🖅🐐子上前，捧酒道：“小民阮得功，为运判及诸🌶位相公寿！”
杜中宵接了酒，一饮而尽。🍒看着阮得功🖺，又看🀸了其他员外，点了点头：“好！”
阮得功又道：“知运判官人前来营田，小民与🀸地方大户，🐳特献耕牛一百头，以助朝廷。”
杜中宵略一想，道：“初到地方，怎么能占百姓好处？娄知县，暂且记下来，把牛算成钱，🁀等过些日子，营田务的人到⛏🙘了，把些财物还给他们。——我与欧阳相公和向知州一路走🖈🐪来，见本县人烟稀少，百姓过得艰难。朝廷派人来营田，并不是贪图这里的钱粮，而是土地荒芜，非治世景象。开垦田地，人户聚集，地方也有好处。”
听了杜⛔中宵的话，阮得历愣了好一会。这还是第一次听⛤🜘说，百姓献财物，官府坚持给钱的。平常为了税赋钱🟂🚙📶粮，官府无所不用其及，这次怎么这么好心？
娄知县⛔道：“运判远来，知州和欧阳相公🃯同行，一路辛苦。下官略了酒筵，为诸位接风。”
枣阳小县，财政艰难，这种🍒迎来送往的酒筵向来都是由衙前吏人分🚶🗵摊。此次杜中宵来营田，是影响地方事务的大事，几位大户员外一起出资，帮吏人出钱。吏人得了这好处，分外殷勤。
钱当然不是白🆃🌵出的，他们会参加酒筵，与这些以前没机会接触的大官套套关🌶系。
这种事情公私两便，官员觉得🖅🐐吃了大户，大户混个脸熟，有后🂎🍫有无穷好处。不要说这🃳🛵♅个时代，就是后世发达了，有权有势的人向别人炫耀我跟谁谁吃过饭，还是种资本呢。
看着破败的县🆃🌵衙，杜中宵对娄知县道：“衙门是朝廷脸面，如此寒酸，可想而知地方艰难，难为你们了。等到营田务建起来，农闲时节，帮你们🎒🐞🀾修一修。”
娄知☺县急忙谢过，不知杜中宵🖅🐐的意思，不敢多🀸说。
县里是没有什么钱的，一切花费，都是摊给当差的吏人，或者地方大户。吏人是上等户差充，实际民府的一切花销，都看从大户们手里榨出多少钱来。可不比杜中宵在永城的📌🙛时候，又营田，又有永城公社赚钱👍🇧🚿，一切花销自给🖪🕞，还有剩余。
欧阳修道：“其实也说不上寒酸。数年之前，我在夷陵为官，县衙不过茅屋🌶数间🜝🃈🕵，就连差役也征召不足。那里白日虎狼过市，人人习以为常，枣阳这里商贾☁不少，远不能比。”
杜中宵笑着点闲：“龙图说的是🃁🔳🄭。这里再差，也比🇬那些偏僻之地好得多。”
夷陵位于长江三峡地🄕♅🅼区，根本就没有开发，当然不能与这里相🂎🍫比。枣阳到底自秦汉就是富庶繁华之地，不过最近几百后，因为战乱破败了⛿而已。