青橙镇定神色，往暖阁给太后请安。太后歪在炕上抽水烟，高贵妃褪了披风跪在踏板前伺候，悄声说着趣事儿，引得太后连声发笑。地上铺着厚厚的♟朱红万寿无疆绣纹地毯，火龙烧得滚热🍫🖨，暖如深春。
青橙跪下行了大🖃礼，道“臣🌃🟦🟗妾给太后请安。”
屋中敞亮，淡白的烟雾袅袅飘☂散，太后脸上的笑意犹还未尽，道“起来吧📇😳🅜。”
青橙恭谨立在侧首，太后没赐座，她便不动声色的站着。只听高贵妃莺声道“臣妾用茜草、紫卿调制了两样胭脂，原想着🝪🍹做来玩玩，不想颜色竟是极好。又拧出汁液，淘洗尽了，用花露蒸成了膏。今儿🚘📦🝈用簪子挑了半点化在颊边，红润澄净，竟比外头进贡的还好些。”
她欢喜笑道“臣妾心里念着太后，便带了一盒子来。”说着，揭开镶玛瑙粉彩牡丹纹瓷罐，将里面晶莹剔透的品♞🈛红膏子呈予太后瞧。
太后直了直身子，放下紫铜凤纹🞙🔦🂵水烟壶，用食指挑了👚些许，匀匀的抹在手背上，颔首笑道“果然鲜艳润泽，可惜哀家老了，都不时兴胭呀粉的。”
高🉇🅐贵妃🆂🌫娇嗔道“太后保养得好，手上比臣妾还要嫩☬滑…”
太后🐎听着高兴，笑道“你这张小嘴，可真会哄人。”
青橙听着她们说说笑笑，论着家常闲话，思绪飞得极远。幼时她曾在舅舅家暂住，有时在后院厢房里伺候外婆吃水烟。屋中阴冷晦暗，透着一股淡淡的青苔味道。母亲倚坐在炕头给外婆捶背，说些妯娌间的琐事，细细碎碎的声音，她听着听🔦🂴着，就昏昏欲睡。花枝在窗🏂外被风吹得窸窣作响，母亲的声🇱🜗🂓音就像隔着山水传来，悠悠荡漾，犹如身在梦中。
过了大半时辰，太后似乎才想起青橙，她🏋😟抽完水烟，很🗌🚐觉乏困，便道“💆苏贵人。”
青橙🐎忙答应，太后又道“🆀🌝哀家乏了，你回去吧。”
青橙行了跪安礼，后退着出去，余光里见高贵妃起了身，🟧🟦另有宫人上前相扶。到了门槛边，她才转过身，行至阶下🃛😣。
海安已冻得浑身发僵，见青橙出来，忙抖开披风替她系好。乌云深厚，阴阴沉沉的将阳光隐去，青橙望了望🍊🆝🐥皇🟌🛱城楼顶，道“老天爷可变得真快。”
海安道“是啊，估摸着晚上又要下雪。”
两人搀🆂🌫扶着出了寿康门，沿着甬道走了半🏋😟响，又转入夹道，直往宫街。💆
皇帝回到养心殿，批过奏折，往布库房练了武，沐浴更衣后🕇🙙，才往弘德殿进讲。因是年关时候，朝事略为清闲，大臣们也有所怠倦。到戌时初分，他往西暖阁换了衣衫，便要吃晚酒点心。他下午与臣子摔跤时受了累，🇨肚中甚为饥饿，见桌上摆的多是酥酪糕点，便问“昨晚上的粥还有么？”
吴书来脑中嗡的一响，顾不得挨骂，上前道“启禀☬皇上，昨晚上的红豆梗米粥并不是御膳房做的。”稍顿，也不敢瞧皇帝脸色🁪，将头埋得更低，惶恐道“是苏贵人送来的。”
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