益州被康鹏鲸吞大半，刘焉无力抵抗，便打起了求援的主意，派郑度去见荆州刘表，想请荆州出兵相救，郑度也不辜负刘焉的期望，一到荆州就用重金打通了蔡家兄弟的关节，顺利见到了刘表。
荆州大堂上，郑度慷慨陈词道“刘刺史不光是救我主刘焉，也是救刺史的荆州，荆州与益州疆土相接，一条长江将两州相连，实乃牙齿和嘴巴的关系，益州倘若不幸落入董贼手中，那董贼便占据三峡之险，居高临🚛下，随时能顺江而下，直捣襄阳！”
郑度话音未落，荆州大将吕公立即反驳道“刘益州打的好算盘，借我荆州之兵😆⚱🕍去挡董卓，事成之后，荆州难道就不用受三峡上游的威胁了吗？”吕公话毕，荆州诸武将除了蔡瑁兄弟外，纷纷鼓噪，都对郑度的话嗤之以鼻。荆州刘表与益州刘焉虽然是远房堂亲，可素来交恶，边境地区双方士卒因为向过往商旅征税收粮的事小冲突不断，为此荆州武将界对益州军极为不满，吕公更是这次刘表准备趁火打劫益州条件内定了的先锋大将，于公于私，吕公都不会赞成救援益州。
郑度不慌不忙，朗⚟💩声道“倘若我主将永安诸郡除菨关外送与刘荆州为答礼，那诸位将军还怀疑我主的诚意吗？”
“你说什么？”刘表双眼放光，失声叫道“刘焉把永安送与荆州🍺？”永安包括巴东、白帝三城，是益州大郡，人口近二十万，长江水运带来的滚滚财源自不用说，还是重要的产粮区，也是军事重镇，守有三峡天险一夫当关，攻则向下一马平川可以直捣荆州腹地，甚至切断襄阳与江陵的联系，素来是荆州的眼中钉肉中刺，不取不能安心。
“刘刺史明鉴。”郑度取出刘焉的亲笔🏡🛥🞜书信，双手呈给刘表，刘表接过一看，顿时红光满面，神采飞扬，蔡瑁也乘机谏道“姐夫，这可是个好机会，抗击国贼董卓，既可救百姓于水火，获万民称颂，又可获取永安，从此益州便可高🀚枕无忧矣。”
刘表兴奋得直点头，这时刘表的头号心腹黄祖见势不妙，抢先谏道“主公，郑度这是坑害于你，不可听信他的花言巧语，否则荆州将大祸临头。”黄祖本是在江陵驻扎防御九江孙坚的威胁，可现在孙坚的主力已经东移，正在为争斗江东九郡与刘鹞、严白虎等人打得头破血流，那还有精力顾及荆州？没有了九江的威胁，这次刘表想对益州趁火打劫，便被最相信的心腹大将黄祖🕪🌟🀚召回襄阳，共商大事。
和吕公、张虎、陈生等武将一样，黄祖也是荆州的鹰派，主张武力夺取永安，并不相信刘焉会主动献出永安。黄祖抱拳道“主公，董卓雄兵四十万，兼之西凉铁骑天下无敌，乃是步兵克星，我军若相信刘焉，起兵去救援益州，势必与董卓交兵，末将等并不怕🗈🙭死，只是实力实在相差太远，我等丢命事小，连累了荆州事大。”黄祖此言一出，荆🗚🜏🁈州武将派系的人纷纷附和，都劝刘表三思，不要为了救刘焉而得罪董卓，那实在不合算。还有人叫嚷要把郑度的头送给董卓，以换取董卓的欢心。
黄祖说得确实有几分道理，加上他对刘表向来忠心耿耿，刘表也绝对相信他——否则也不会把荆州一半的兵力交给他统帅，连蔡瑁都没这资格，一时间，刘表左右为难，无法取舍。这时，郑度悄悄对蔡瑁使个眼色，蔡瑁轻咳一声🂈🌵，清清嗓子，正要出言反驳。不料……
“主公，董贼欺君妄上🌧，奸淫公主，罪当不涉！”蔡瑁还没说话，一向与他不和的荆州从事蒯良已经咬牙切齿道“如今他又强迫圣上降旨讨伐益州，名为替🁂🂾🔖国除奸，实为企图吞并益州，主公顺天理应人道起兵讨之，定可大破贼军，还我大汉朗朗乾坤！”
“兄长言之有理，那董贼不仅欺凌朝廷。”蒯良的弟弟蒯越也大叫道“还对学子士人横加侮辱，有辱斯文，不敬圣贤，巧取豪夺士林财产，若让他得了益州，那益州的士林还能活吗？”这也是一个向来与蔡瑁不和的文臣，今天忽然出来帮蔡瑁说话，真让蔡瑁怀📼☩疑自己的耳朵听错了。
刘表谋士伊籍更是从军事角度分析道“那董贼与九江孙坚是姻亲关系，倘若他顺利获得益州，必然要南下与孙坚联合，共图中原，而我军⚝正拦在其中，董贼那还能放过我们？”
傅巽、韩嵩和娄圭等荆州文臣，范滂、孔昱和范康等江夏八俊——也就是最恨董老大的士林士族了，十几人一起涌上，纷纷痛诉董老大的残暴，咒🕬骂董老大应该千刀万剐，一致要求刘表救刘焉。一向与他们吹胡子瞪眼睛的蔡瑁倒乐了，心说董卓的人缘还真够好，简直比我在襄🔩🃕阳的名声还好。
郑度乘机说道“不瞒刘刺史🔞，我主公撤到南中之时，将益州粮草一扫而空，董贼既无地补给，还得担负川中百姓的过冬粮食，再强的兵力也一筹莫展，活活耗死在益州难民此起彼伏的起义中，刺史只需奋起一军，董贼弹指可破，那时候，刺史就是我大汉中兴🗈🙭的头号功臣😉了。”
刘表闻言又惊又喜，追问其故，郑度将事情的来龙去脉一说，刘表顿时扼掌大笑，庆幸上天给自己的好机会，蒯良、蒯越等士林虽然觉得刘焉太过心狠手辣，连累数百万无辜的♳🌠🀜益州百姓🐆，但也明白这是一个千载难逢的良机，也就不再去管那🖎些平民百姓的死活了。
“很好，立即回禀⚟💩你家主公，我……”欣喜若狂的刘表正要答应刘焉结盟的要求，黄祖却又说道“主公，既然如此，臣下觉得是可以和刘益州🏱🏻结盟共抗董贼，可是刘益州他还剩多少兵？还能配合我们多少？这些我们都要商量清楚再说。🚩”
经黄祖一提醒，刘表这才回过味来，是啊？他刘焉还能有多少人马？他又如何出战？别不是想让我的大军去当替死鬼，他刘焉等我和董贼拼得两败俱伤再出来拣便宜吧？还有，刘焉正在山穷水尽的时候，自己应该狮子大张口提高条件啊。当下刘表盘算一定，收回立即与刘焉结🔩🃕盟的打算，奸诈道“郑大人，黄将军问🐟🁉的，正是本公想问的，你还是先与刘焉商量一下，🝞🌑♿看他将如何配合本公的行动，本公再作决定。”
黄祖确实是为了刘表的利益作想，刘表的要求也无可厚非，蒯良等荆州谋士仔细一琢磨，也觉得还是拖一段时间比较好，一是可以最大限度的消耗董卓军的后勤力量，二是可以为荆州争取最大的利益，更有些心眼灵活的荆州谋士甚至盘算如果能让刘焉与董卓拼得两🛓🜁败俱伤，那说不定荆州就可以吞并益州了，就没有一个人出来反对。郑度无奈，只得答应刘表，派人去联系刘焉商量新的条件。