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从江州到苏州，一路🗎🚠🔰往东行，坐马车的话⛃🗬🞫差不多要跑五天，可以说是一🁅🃘😁段漫长的旅行，旅途寂寞，就只能坐在马车了。
何以解忧？唯有读……
陈剑臣和王复都人，虽然王复性子🂁有些散漫，但这般时候，除了读他也难以找到别的乐🍄🅥🈦子。
天时入寒，冷风萧萧，马车内都铺垫着棉被，甚为温软，陈剑臣拥被而读，十分怡然；至💃🏍于坐在另一辆马车的王复，此时应该在呼呼大睡。
突然听到车夫的吆喝声，然后马车停了下来，外面传来喧哗的声音。
陈剑🌗⚵🕲臣☻一皱眉，撩开车帘子，探头出去看。见到己方两辆马车到达了一片险峻的山麓下，前面停着好几辆车子，还有许多行人，都聚在一块议论纷纷，停顿不前了，好像前方的路被什么东西堵住了一🝼样。
另一边的王复也下了🗎🚠🔰马车，叫一名机灵的仆从去打探消息。
很快，那仆从就回来了，禀告道🟊：“前面有蛇。”
有蛇？
无论是王复还是陈剑臣都吃了一惊，连忙问清楚，才知道事情大概——前面这座山叫东山，山势巍峨，连绵🁝🆭💲深远。从山🈪麓下的峡谷穿过去，再走得五十多里路就是苏州城了，最多不过半天路程。
但就在午，一行旅人经过那峡谷之时，突然山林里窜出一条巨蛇🌈☰来，其粗若水桶，长达三丈，浑体青色，额头有一块梭形红斑，犹如第三只眼睛，看起来凶恶异常。
巨蛇出☻现，那队旅人顿时被吓得不轻，只恨爹娘少生两条腿，末路狂奔，飞快退了出来，那青蛇才没有继续追赶。
消息传出，来往的旅人🁘🆀🌞哪里还敢过去？只得堵在峡谷外面，商议对策。
——东山峡谷，属于进入苏州城的一大捷径，如💼🗏果要拐过去，从🌈☰另一个方向到苏😛🂅🌛州，却要多走三天的路程，要浪费太多的时间。
这一条路存在久矣，一直风🅿🌓⚐平浪静的，连⛃🗬🞫贼寇都不见一个，缘🍴🌐♸何突然杀出这么一条巨蛇来？
众人疑惑不解，议论间倒有个人隐约知道些内情，⛒🙲说这蛇很可能是前几年被一个耍蛇人放生的。
所谓耍蛇人，就是靠着养蛇，然后在街头耍蛇卖艺⛒🙲讨生活的人。他们往🁅🃘😁往会到深山大泽里寻觅伶俐驯良的小蛇，捉回来养，训练好后就能拿出来表演了。不过🌝⛪这些蛇一般以两尺长为标准，超过标准就不适合演艺了。因此，把蛇养到那个份之时，耍蛇人往往都会把这蛇放生掉，让其回归山林。