“元祐”是宋哲宗赵煦亲政😷🅿之前的一个年号。
那时，赵煦因为年纪小，由他的祖母太皇太后高滔滔临朝听😀政。
高滔滔为了加强她自己的统治，起用以砸缸的那个司马光为😀首一众保守派，全面废除王安石变法，恢复旧法，史称📇“元祐更化”。
这一派，即所谓元祐党人，又称旧党。
与元祐党相对立的，是宋😉神宗元丰年间支持变法的一派，时人称他们为元🕍丰党人，也称新党。
高滔滔去世，赵煦开始亲政后，🍐为了收回皇权，全面推翻了他恨之入骨的🕍高滔滔实施的政策，启用元丰党人章惇为相，全面恢复变法新政，并严酷打击元祐党人，赫赫有名的苏🎬🔏轼、苏辙、黄庭坚等旧党人士皆遭流放。
宋徽宗🎐赵佶继⛯🝶🏬位之初，向太后垂帘听政，曾启用过元祐党人揽权，使得旧党📮🞋之人又得以回到朝堂之上。
后来，向🅽🌃太后去世，元丰与😷🅿元祐两党即新旧两党展开激烈的斗争。
赵佶起🎐初本想调和新旧两派，🞑📜🛨使他们携手共建大宋。
但后来，赵佶发现这根本就行不通。
经过一番抉择，赵佶最终选择新党的杰出人才蔡京担任宰相，将年号定为“崇宁”，意为推崇熙宁。
熙宁是宋神宗赵顼用了十年😷🅿的一个年号，那十年是轰轰🂢烈烈的王安石变法时期，所以王安石🍷变法也称“熙宁变法”。
同时，那🅽🌃十年也🉂🄟是赵顼向西开边的十年，赵顼将宋朝边境向西推进了一千多📮🞋公里。
赵佶使用“崇宁🉂🄟”这样一个年号，很显然是在以此表明他决心推行新法，继续走他⛹🟘父皇赵顼开🁭创的变法开边之路。
蔡京自幼聪颖好学，胸怀大😷🅿志，精力充沛，思维活跃，喜欢排场，善于交际📮🞋，锋芒毕☂露，敢于决断，不怕得罪人。他相貌儒雅，举止潇洒，学识渊博，气质卓越。他与弟弟蔡卞在东京太学读书时，便以博学多才蜚声校内外。
入仕之后，蔡京在崇文⚏🐜院校书、中书礼房习🈧🀱学公事、大理评事、权提点开封界诸县镇公事、起居郎等很多岗位上得到历练，他每一🐣🁫职都春风得意，如鱼得水。
后来，蔡京担任贺辽道宗生辰使🍐出使辽国，他的才华和风度让辽国君臣称赞不已⛰🞇💃。
蔡京🏶🞡出色地完成了外交使命，回国后不久，便晋升为中书舍人🏦。