“二少爷，他是老爷和大少爷的救命恩人，名叫达明。”吴七是个大大咧咧的粗心汉🙑子，毫无机心地接着说：“二少爷，你可不知道，这位达公子可了不得啊！不仅武功高强🍆，而且头脑聪明，老爷把他夸的是世上少有，说他是什么…👰…什么头上长角……”
杨正定哈哈大🅼笑着说：“七叔，七叔，你别说🞇💆🏣了，什么头上长角，是头角峥嵘吧？”
吴七自🞄👩己也觉得好笑，😂⚌没心没肺地跟着哈哈大笑🝾🐵🄎，没有丝毫难为情地说：“二少爷，吴七是个大老粗，用错词说错话，正常正常。”
曲八一拉吴七的袖子，没好气地数落说：“七哥，不懂就不要乱说，没🕨🌈☭人把你当哑巴。没学问不装有学问，外人把你当粗人，没学问却装有学问，外人把你当棒槌。”说到这里，他又转过头来，指着杨正定对达明说：“达公子，这是我家二少爷杨正定，年方二十，与你相当。幼时体弱多病，因此习文，十七岁中举，老爷曾赞许说‘乃是我杨家千里驹也’。嘤其呜👿🎫矣，求其友声，达公子可与他多多亲近。”
达明连忙上前，躬身施礼说：“原来是杨二公子🝾🐵🄎🝾🐵🄎，久仰兄台才学智计号称江南一绝，令尊和令兄赞不绝口，如雷贯🅣耳。俗话说，千闻不如一见，今日相逢，二公子真乃是青年俊才，翩翩浊世之佳公子也。”
“不敢，不敢。与达兄乃是一轮皓月相比🝗，我不过是一颗伴星而已。达兄文武全才，乃是我辈中之佼佼者。同声相应，同气相求，达兄的许多长处，足以作为我学习之楷模。”
“那是，那是。达公子与二少爷在人品、学识、气度、才干上那是一时瑜🌩🁳亮，难分伯仲。”曲八涎着脸，呲着牙，弓着身对着达明和杨正定就是一顿猛拍。
吴七一拽曲八的衣袖，没有好气地说：“老八，你就不要在这里吹张三捧李四，一张嘴都要把煮熟🏹的鸭子说上了天了。二少爷身子骨弱，又远道而来，也该让他洗洗脸，喝喝水，歇息歇息，再去见见老爷。”
杨正定🞄👩谦和地向达明告退，随着吴七和曲八领着齐四走进府里。
达💰明望着杨正定的背影，心里无来由地升上一股不舒服的烦躁，因为他从杨正定那彬彬有礼的言谈举止中☮🂮，隐隐约约感到了一丝做作和虚伪。他不禁喃喃自语道：“世人千百万，相见如参商。若非缘分到，何来起刀枪？”
杨应宁对二儿子杨正定的到来，感到十分惊讶，因为之前他并没有收到杨正定🄷要来西安的任何信息。起初他以为是在湖广的老家出了什么事，让杨正定连春节过不好，就急如星火般赶到西安来了。失去了往日镇静的他，慌忙一问，原来是杨正定觉得如今身体已恢复健康，已经能够参加明年的会试。于是经过母亲的同意，在齐四的陪伴下一路游学北上，准备在西安备战一年，再到京城参加明年的会试。
“父亲，听闻正学书院将于三月🚉十五朱子忌日举办三天讲会，邀请南北二京和洛上的名士宿儒讲学，这可是千载难逢的大好机会，我可不想错过。一来可以聚会讲习，砥砺切磋，师友相观而善，取长补短。二来可以看看多年未见的父亲和兄嫂，🚂以慰思亲之情。”
杨应宁微笑颔首说：“定儿有如此之想，足慰为父望子成龙之心。如今科举腐败，士子多心存侥幸，不肯读书。贿买、钻营、结朋、行卷、怀藏、代笔、割卷、传递、顶名、🍆冒藉种种作弊，相演成风。尤以天成帝之后，士子不是穷研经世之学，追求对四书、五经的融会与体悟，而是专走旁门左道，以闱牍房稿、行卷社义取代四书、五经为求学之具；以揣摩风气、摘索标题取代究心经传为治学之本，一心揣摩、诵咏、摹仿历届科举考试中三场主司及士子的范文，而他书一切不观。天下之人还以为此之谓学问，此之谓士人，此之谓取科名、享富贵的终南捷径，真是天大的笑话。”
在这个年代，“仕途”几乎成为“士子”唯一理想的社会出路，或是要摆脱贫穷，博取富贵，希望自己能够“阙下科名出，乡中赋籍除”，实现所谓的“书中自有黄金屋，书中自有千钟粟”。或是要扬名显亲、光宗耀祖，实现所谓的“十年寒窗无人问，一举成名天下知。”然而，这种藉由科举在一夕之间改变自己身分地位，实现“朝为田舍郎，暮登天子堂”华丽转变的机会，是每个读书人都可以获得的。但是，科举竞争的激烈也给士子们带来了沉重的生存压力，“天下岁试南宫者无虑数千人，而得者不过十之一、二🆎🎟💖”。正是于这种窘困与压抑的双重作用下，士子“习之燥竞”不可避免地激生了。许多读书人再也不愿意穷尽精力钻研四书五经，都想通过“押题”、“抓题”等行不从径、偷工减料的办法😓🁀🂮来达到目的。为了迎合这些士子不务本经，侥幸一第的需要，不仅民间书坊将历届科举考试中三场主司及士子的文章汇编成“🏙🚞程墨”、“房稿”、“十八房”之类的坊刻时文，大量印发。而且学舍与书院的教授、教谕，也将重点放在考场应试策略教育上，令士子记诵熟习，因为“入场命题，十符八九”，结果导致天下的士子，人手一册，靡然从风，本经都可读可不读了。
“父亲所言正🅼中时弊，可🁓谓是语重心长。如今是世风🌽日下，人心不古，各式人物为实现一己私利，往往是不择手段，做张做智，一床锦被遮盖，我们稍有不慎，就会委肉当饿虎之蹊，灾祸必到。”杨正定躬身说道。
杨应宁听完杨正定的话，不由地眉头一皱说：“定儿，你的话音里似乎别有锣鼓，另有所指。你就不要再打哑谜，有话直说🗡🝌。”
“父亲，你不要多心，孩儿只不过是有感而发，并无它意🍇。”
“算了吧！”杨应宁手一摆说道：“定儿，你🞇💆🏣一路辛苦，且到🌥🁏🄲内宅见见你大嫂。”