严格来说,神策门绝对算不上无关紧要,位于江宁城正北,右方虽然是面积巨大的玄武湖,正北方向却是小市镇和卖糕桥两处颇为繁华的城下町,建筑众多又丘陵起伏,地形复杂,是守城方打巷战消耗敌方有生🐅♃🅯力量的理想缓冲战场;对攻城方而言,除了交通稍微有些不够方便外,但又有攻城队伍容易展开和步兵掩体众多的两大优势,用做攻城主战场也不是不可以考虑,江宁外城的十三道城中,除了陆路正门聚宝门和水路正门仪凤门之外,神策门完全有资格可以说是江宁城的第三紧要所在。
这个排名甚至还可以往上提一提,因为仪凤门的内旁是狮子山,居高临下鸟瞰城外,是天然的理想炮兵阵地,火炮部署只要安排合理,🀷轰得城🎺🖋👁外敌人无法立足易如反掌。聚宝门除了有秦淮河保护外,又有变态的三道瓮城,城防工事的坚固程度在江宁十三门中是当之无愧的排名第一。而神策门不但没有这些工事地理优势,相反城外还有大壮观山(红山公园)这个巨大隐患——敌人一旦把火炮布置在山上,居高临下对着神策门可是想怎么打就怎么打。
吴超越的军事经验少得可怜,战术部署和战场指挥也只是通过书本、电视和电影学了一点皮毛,后来美国老兵🞉布朗给吴超越指点和传授的也几乎🐸🄨⛱都是野战经验,但即便是这样的半桶水,♂🅡仔细的了解了神策门的地形和清军的部署情况后,吴超越还是马上发现了许多重要问题。
首先一点就是大壮观山,作为神策门外的至高点,大壮观山不但地势复杂,易守难攻,水源也十分充足,还有玄武湖水路🂉🌻可倚,即便陷入孤立也可以凭借水路源源不绝的补充兵员、粮草和弹药,是防守战中可遇而不可求的战术支撑点。但江宁却没有在山上🐘部署一兵一卒,全面龟缩城内,拱手让出了这个军事重地。
第二是兵力,神策门左右的金川门和太平门都距离较远,彼此之间很难及时互相救援,但江宁清军却只在神策门部署了两百绿营兵和五百练勇,即便再加上吴超越新带来的五百松江团练,也不过一千两百人的兵力,却要负责守卫长达十里的城墙,兵力单薄得十分可怜。而更让吴超越无语的是,江宁城里唯一的预备队还🕐🈳是驻扎在城内东南角的满城中,神策门一旦告急,预备队得跑上十几二十里才能赶到现场救援。
此外还有许多情况也让吴超越无语,友军绿营兵和江宁乡勇纪律涣散和士气低落也就算了,远比其他城门狭窄的护城河同样没有疏浚,火药露天存放,火把、火油和木材也严重不足,还有那些用来砸击敌人的石头,也没有经过基本加工,一块块比人还高,比磨盘还粗,没有三🗆五个人休想📳抬起来砸下城去。
对🗤🝦这些情况百思不得其解,吴超越也只好🙧🌳🃎向负责守卫神策门的绿营守备耿桡打听情况,而看在吴超越见面时送上的一百两现银份上,耿桡倒是一一详尽回答了吴超越的问题——结果吴超越也更加无语了,放弃大壮观山是陆建瀛躲在总督府的拍脑袋决定,没有到现场勘察过一次,陆建瀛就拱手让出了这个军事要地——还十分受清军士兵的欢迎。
护城河没有疏浚是因为前广西🎡巡抚邹鸣鹤的杰作,受江苏巡抚杨文定所托,已经被革职🎐的邹鸣鹤受命组织江宁练勇修缮加固城防,结果邹鸣鹤每天除了想方设法的从江宁富户身上刮银子刮钱粮,就是想方设法的克扣贪污江宁练勇的饷银,正事基本上不干,所以护城河没有疏通,沿城房屋也没有拆除,还有那些大得惊人的石头,也是邹鸣鹤让练勇🞩弄上城来敷衍了事的产物。
至于守城物🁘资严重不足就别提了,仓促准备又上下联手贪污克扣,价格昂贵的火油数量能够充足那才😙有鬼叫。而兵力不足的原因答案更加惊人——城池周长九十六里的江宁城中,绿营兵和八旗兵加在一起只有五千多人!还得分出一部分保卫满城,提防城里的汉人造反找满人清算旧帐,所以外城十三门的守兵数量自然少到了近乎可怜的地步……
基本了解了这些情况后,彻底无语之余,吴超越也马上得出了一个结论——🞫🗆江宁城🄃🞊💙不可能守住!必然会象历史上一样被太平军攻占!
还好,神策门这边的情况虽然烂,却有一个好处是逃跑比较方便,同时只有五百人的吴军练勇纵然不可能创造奇迹守住江宁城,保护着吴超越🎺🖋👁杀出重🟘围逃出生天还是有一定把握。所以对江宁保卫战绝望之余,吴超越也没怎么担心,唯一所祈祷的,也就是太平军千万别把神策门这里当做主攻方向,别在神策门外驻扎太多军队,让吴超越逃命时可以更方便一些。
得收过吴超越贿赂的耿桡帮忙,抵达江宁的第一🁨🈒♗个晚上,吴军练勇并没有辛辛苦苦的上城值守,住进了神策门附近的一座尼姑庵中。然而睡到了半夜时,南面的聚宝门方向却突然传来连续炮响,惊得吴军练勇都是赶紧起身备战,吴超越却听出炮声距离遥远,要求练勇继续休息,独自领了一队亲兵上城去了解情况。但结果还是让吴超越很无语,聚宝门那边是发现了太平军逼近不假,但是在太平军并没有发起进🁕🅩攻的情况下,聚宝门那边的守军就胡乱向城外开炮,说是要震慑发逆和🈢鼓舞军心。
“浪费火药!”
扔下了这句话后,吴超越回去倒头就睡,但是到了第二天早上,问题就又来了——竟然没人给吴军练勇提供粮草。吴超越找到耿桡打听才又知道,原来清军居然没有为练勇提供粮草伙食的计划,说是发给银子让练勇自行采买伙食,可是吴超越伸手向耿桡要钱时,耿桡却又要吴🗆超越自己去找总筹练勇的前广西巡抚邹鸣鹤。吴超越无可奈何,也只好让吴军练勇暂时用干粮充饥,一边先拿出银子采买粮食、蔬菜和肉类,一边派人去设在白衣庵的江宁筹防局总部与邹鸣鹤联系,让邹鸣鹤还自己的银子。
去买粮食肉菜的人首先回来,说是城内粮价和菜价飞涨,猪羊鸡鸭更是涨到了天价,吴超越咬牙认了。然而🎺🖋到了耿桡厚着脸皮跑到吴军驻地混午饭的时候,去和邹鸣鹤联系的人也回来了,哭丧着脸说邹鸣鹤💩一两银子不给,说是他只负责为江宁练勇发放钱粮,松江团练与他无关,让吴超越自己去找陆建瀛要。
听到这答案,吴超越当然是无比窝火,旁边的耿桡🈴🂢则一边象饿鬼一样的啃着鸡腿,一边含糊不清的说道:“吴兄弟,如果你能求到陆制台给你🎺🖋👁发银子,那最好千万别让邹鸣鹤经手,那个老不要脸的比谁都黑,银子过他的手,克扣你一半都是最少的,克扣你七八成都有可能。”
“有这么黑?”吴超越疑惑的问——也确实🃮没见过能把军饷克扣得这么狠的官员。
“不信你到城上去看看。”耿桡用啃了一半的鸡腿一指远处城墙,道:“去看看筹防局那些练勇吃的是什么玩意,和他们比,我们绿营的猪食都算♾🍽🍤好🟘饭好菜。”