明军马队领🏷🞰兵者，援剿都司史德威部千总曹元，此人原是辽东总兵，现🐢🁠任都督同知、提督南京大教场的刘肇基部下。
因史可法见南都诸军不堪用，派副将何刚往浙江义乌、东阳募兵，欲建忠贯营以为江防，遂☒抽曹元于何刚部。
只曹元早年与何刚有隙🖜，不愿受其🄄🞐📔节制，刘肇基从中调节不果，史可法便叫曹元暂于扬州隶史德威。
曹元部马队有正兵103人，辅兵200余，马370余匹，多半是辽东旧兵，颇有战力，当年曾☡在刘肇基指挥下同悍将曹变蛟等共破清军于黄土台及松山、杏山。
只那时曹元部精骑上千，如今却仅余这103人，其余要么战死📌，要么思乡心切脱队💤北上。
便🟒是贵为都督同知的刘肇基，也是不复当年辽东总兵雄姿，如今在那南都做有名无实的大教场提督，手下使唤不过千人。
“贼人敢于列阵🐱，必有死士主脑，我们不可轻动，速去通传都司知晓！”
曹元久经战阵之人，自是不会愚蠢到以百人马队🛣🞏📍冲贼人大队，当下一边勒🛐马观望贼人💤动向，一边火速往后方通报。
明军大队尚在十里外，接前方马队通传有大股贼人列阵横于官道，援剿都司史德威感到惊讶☒，一惊贼人既能至此，那高邮和宝应必定已落贼人之手，否则贼人不会有胆向扬州挺近；二惊贼人能见马队而不散，已非他先前以为的乌合之众，不由谨慎起来。
“贼人中莫不是有官兵？”
史德威部下操守官蔡一🖜清估摸道，否则无法解释贼人大胆举动。
“漕院近来多延揽外地兵马入淮，内中良莠不齐，难保没有胆大包天之人趁机反乱，说🙰不得就🁽是那外地兵做崇。”
随史公平乱多年，今日是兵，明日是🚍💄🏑贼的场面史德威已是见怪不怪。
当下命人将此军情通知后方的甘肃🄄🞐📔镇🚍💄🏑总兵李棲凤🛣🞏📍和四川达州副将胡尚友，同时下令本部兵马加快行军速度，并做好迎战准备。
“淮扬贼人是无知，还是无畏？”
甘肃镇总兵李棲凤一心想在平乱之中建功，以🝚便今后能扎根在淮扬富庶之地，接史德威军情通报后也下令所部加快行军速度，甚至💑👍准备派人跟史德威说让他们甘肃兵打头阵，好叫史德威晓得他甘肃兵不是白来扬州吃干饭的。
监军高歧凤🏷🞰却是劝说李棲凤万不可打🚍💄🏑这头阵。
“为何？”