五月十六，沈溪收到京城来信。
谢韵儿和周氏商量后，决定五月初📵十从京城出发。为一路安稳，谢家人决定走运河到长江的水路，或许是🝐周氏有之前走陆🕨路被劫的阴影，现在远行她只敢乘坐官船。
对于沈溪来说，现在就考虑家人何时到来为时尚早，毕竟路上不管怎么样都得耽误一两个月，等家人真正抵达武昌府已经是七八🐛🀧⚳月份🟆🚸😈的事情了。
如今沈溪公事繁忙，没时间顾及家庭，🈤⛶不过如果身边多几个贴心人照顾自己生活起居，倒也不错。
五月十八，马中锡到总🗪督衙门，跟沈溪谈及夏粮🜴🆘🏴的事情。
在这时🀶🁖代，粮🇭食生产才是朝廷最注重的问题。
以湖广🀶🁖往年的情况看，一年可收两季粮，其中冬春种植小麦，夏秋种植稻谷，而收获小麦的夏收并非是一年里出产粮食最多的季节。如今闽粤桂三省正在大力种植玉米和番薯，但尚未推广到湖广。
湖广左布政使马中锡，🗪得知沿海东南三省有玉米和番薯这两种亩产破千斤的粮食🏏🙇作物⚴，非常惊讶。
自沈溪🀶🁖于弘治十五年在闽粤桂推广种植这两种作物以来，仅过去两年，种植高产作物玉米和番薯的州府就已经基本涵盖三省，沈溪非常清楚这两种作物的优缺点，而马中锡听说推行作物的事情是由时为东南沿海三省总督的沈溪具体经⚦📩手，所以特地登门跟沈溪讨教。
“……沈中丞应与粤省地方官吏熟悉，这几年湖广连年遭灾，不但水患盛行，蝗灾也是不断，若大人可将这两种🅙作物引到湖广来，于百姓有利，还能助涨沈中丞在⚋朝中的声望和地位，岂非美事一桩？”
马中锡带着期待问道。
对此沈溪并没有立即答应。在他看来，番薯和玉米在闽粤桂三省🅔🆎🎝推🍜🈻🃡广没什么问题，因为那里山地丘陵多而平原少，除了种植😅⚪相对耐旱的番薯和玉米，实在没办法增加粮食的产量。
但湖广之地却不同，两湖平🁺原地势低平，河网纵横，湖泊众多，号称“水乡泽🅄国”，种植小麦和稻谷的条件得天独厚☆☱，如果改而去种植番薯和玉米，反倒是得不偿失。
归根到底，番薯和玉米虽然可以作为主粮，但番薯存储不便，而玉米🎔的口🆍味较为粗糙，这中间得有个慢慢适😉⛌🙂应的过程。
如今闽粤桂三🇭省尚处于摸索推广的阶段，沈溪不想那么麻烦，把不成熟的东西推广到湖广来。
沈溪道：“马老既然提及，本官自会仔细思虑……从湖广到闽粤桂三省虽然不远，🏦🜑但如今已经是五月，即便即刻派人去找种子🟀🙿，一来🟆🚸😈一去，怕也是赶不上今年的夏耕，不若等明年再行推广！”
马中锡略微迟疑：“🌨🁨🈑沈中丞，不是听闻那名为番薯之物，于夏秋之季耕种，可在入冬前收获一💭🕆季么？若是能将其……移栽过来，百姓或许能过个不错的冬天……”
看得出，马中锡在推广番薯和玉米这件🈤⛶事上很热🜴🆘🏴心，沈溪虽然有些不🎔太想应承这差事，但难得一省藩台对此热衷，如果拒绝，或许会让彼此都下不来台。沈溪当即点头：“既如此，那本官就应承了，明日便让人送些番薯和玉米种子到藩司衙门，至于如何栽种，会找专人向马老传授……”