如果把美国政治看成是一个巨大的舞台，那么舞台上正在上演的就是一出皮影戏🞶，台上的政治🂦👄家们全都是🟖🝍线控木偶，李牧他们这些富翁才是那些幕后的手。
一个显而易见的事实是，就连前任美国总统下台之后，🇧🛀都要到李牧的公司里去混饭吃，国务卿就不用说了，就算威廉··埃尔瓦卸任国务卿之后继续回去当他的律师，主要还是为李牧他们这些富翁服务，所以在李牧面前，威廉··埃尔瓦真的强势不起来。
“您今天的表演真是太精彩了，我得说，总统先生找了一个🄝⚇🏏好帮手。”李牧对待威廉··埃尔瓦的态度也不错💅，面子是互相给的，国务卿就相当于是一国总理，人家对待李牧客客气气笑♈脸相迎，李牧也不可能趾高气昂呼来喝去。
“还不知道效果会怎么样呢，不过该有的姿态都已经有了，这应该会对🔷哥伦比亚政府有所触动。”威廉··埃尔瓦不知道今天的会议对于马丁内斯·席尔瓦有多少触动，从现场的气氛看，效果应该还不错。
“你们的任务已经完成了，接下来就等着我的🎉🏑🙛好消息🖺吧。”李牧对威廉··埃尔瓦的工作表示满意，接下来就看李牧的了。
是的，在今天的国会里，不管是威廉··埃尔瓦，还是温菲尔德·汉🚋考克，他🍋🆟🐰们都是在演戏，一场专门为马丁内斯·席尔瓦的准🍟备的大戏。
参议院从来没有考虑过启动尼加拉瓜运河计划，当初和尼加拉瓜签订协议，本来就是为独占巴拿马运河解🟖🝍除后顾之忧，美国从来没考虑过开凿尼加拉瓜运河。
所谓当局者迷，马丁内斯·席尔瓦大概是🕸没有🎉🏑🙛想到李牧能有这么大的能量，能说动参议院，配合李⛼☌牧演戏。
马丁内斯·席尔瓦忽略的一个事实是，李牧并不是一个人，李牧🉡🈻代表的是巴拿马运河公司，李牧一个人确实是不够格，但如果算上巴拿马运河公司就足够了。
仅仅是两天之后，马丁内斯·席尔瓦就代表哥伦比亚政府♮和美国政府签订了《关于巴拿马运河的补充协议》。
正如李牧所要求的那样，《协议》中的年限为99年，期间哥伦比亚政府不得随意⛑🙪中断合同，到期后，如果巴拿马运河公👔🈣司愿意继续租借巴拿马运河，那么哥伦比亚政府不得以其他理由拒绝。
为了让马丁内斯·席尔瓦的面子上更好看，巴拿马运河公司每年需要🚋支付给哥伦比亚政府的租借费用，变成了20万美元，为🜇⛬🝛此，哥伦比亚政府将运河两侧20公里🛔🜊之内的土地一并租借给巴拿马运河公司。
租借土地这种事也是此时政府为了吸引私人投资公众项目的一种常用手段🐺，比如美国政府👚在修筑太平洋铁路的时候，就曾经使用过这种方式。
如果巴拿马运河公司拥有的仅仅只是一条巴拿马运河，那么巴拿马运河公司能获得的土地最多是十公里，但是因为巴拿马运河公司现在也控制着巴拿马铁路，所以10公里才变成20公里。🈖♼
作为一个商业团体，巴拿马运河公司的效率确实是很高，委员会里一帮人没一个吃闲饭的，j·p·摩根和尤利西斯·格兰特他们忙着卖股票，李牧的任务是对付马丁内斯·席⛂尔瓦，而收购巴拿马铁路这件事就交给了约翰·范德比尔特。
这是约翰·范德比尔特主动要求的，作为美国现在名义上最富有的家族，范德🍋🆟🐰比尔特家族控制着美国最多的铁路，家族内👔🈣有不少人精通铁路运营，约翰·范德比尔特就是最适合做这件事的人。
确实也适合，和耗资庞大的巴拿马运河不同，巴拿马铁路的价值🉡🈻大概为750万美元左右，在🂦👄曾经的历史上，法国人为了提高运河修筑效率，花了两千三百万美元的高价，将巴马铁路收入囊中。
到了约翰·范德比尔特这里当然用不完这么多，🍼🍜约翰·范德比尔特只花了1😐🀡♽100万美元，就将巴拿马铁路的股票全部买下，花费还不到法国人的一半。