五月十六，沈溪收到京城来信。
谢韵儿和周氏商量后，决定五月初十从京城出发。为一路安稳，谢家人决定走运河到长江的水路，或许是周氏有之前走陆路被劫的阴影，现在远行她只敢乘坐官船。
对于沈溪来说，现在就考虑家人何时到来为时尚早，毕竟路🞛🔲上不管怎么样都得耽误一两个月，等家人真正抵达武昌府已经是七八月份的事情了。
如今沈溪公事繁🝵🏟忙🃲，没时间顾及家庭，不过如果身边♢多几个贴心人照顾自己生活起居，倒也不错。
五月十八，马中锡到总督🖐👲🌴衙门，跟沈⚘溪谈及夏粮的事情。
在🏰🝳🏐这时代，粮食生产才是朝廷最注重的问🜶🆫💢题。🕃🔖
以湖广往年的情况看，一年可收两季粮，其中冬春种植小麦，夏秋种植稻谷，而收获小麦的夏收并非是一年里出产粮食最😉多的季节。如今闽粤桂三省正在大力种植玉米和番薯，但尚未推广到湖广。
湖广左布🜒🁧政使马中锡，得知沿海东南⚘三省有玉米和番薯这两种亩产破千斤的粮食作物，非常惊讶。
自沈溪于弘治十五年在闽粤桂推广种植这两种作物以来，仅过去两年，种植高产作物玉米和番薯的州府就已经基本涵盖三省，沈溪非常清楚这两种作物的优缺点，而马中锡听说推行🐪🂨作物的事情是由时为东南沿海三省总督的沈溪具体经手，所以特地登门跟沈溪讨教。
“……沈中丞应与粤省地方官吏熟悉，这几年湖广连年遭灾，不但水患盛行，蝗灾也是不断，若大人可将这两种作物🅄🄄引到湖广来，于百姓有利，还能🔞🁭🉀助涨沈中丞在朝中的声望和地位，岂非美事一桩？”
马中锡带着期待问道。
对此沈溪并没有立即答应。在他看来，番薯和玉米在♢闽粤桂三省推广没什么问题，因为那里山地丘陵多而平原少，除了种植相对耐旱的番薯和🇾🞎玉米，实在没办法增加粮食的产量。
但湖广之地却不同，两湖平原地势低平，河网纵横，湖泊众多，号称“水乡泽国”，种植小麦和稻谷的条件得天独厚，如果改而去种植番薯和玉米，🔞🁭🉀反倒是得不偿失。
归根到底，番薯🝵🏟和玉米虽然可以作为主粮，但番🝕薯存储不便，而玉米的口味较为粗糙，这中间得有个慢慢适应的过程。
如今闽粤桂三省尚处于摸索推广的阶段，沈溪不想那么麻烦，把不成熟的东西推广到湖广来。
沈溪道：“马老既然提及，本官自会仔细思虑……从湖广到闽粤桂三省虽然不远，但如今🔽🆂🌳已经是五月，即便即刻派人去找种子，一来一去，☿🅉🄪怕也是赶不🂃上今年的夏耕，不若等明年再行推广！”
马中锡略微迟疑：“沈中丞，不是听闻那名为番薯之物，于夏秋之季耕种，可在入冬前收获一♒🇶季么？若是能将其……移栽过来，百姓或许能过个不错的冬天……”
看得出，马中锡在推广番薯和玉米这件事上很热心，沈溪虽然有些不太👨想应承这差事，但难得一省藩台对此热衷，如果拒绝，或许会让彼此都下不来台。沈溪当即点头：“既如此，那本官就应承了，明日便让人送些番薯和玉米种子到藩司衙门，至于如何栽种，会找🁛🆝专人向马老传授……”